বাউলের সংক্ষিপ্ত পরিচয়সহ বাউল সাধনা ও বাউল গানের বৈশিষ্ট্য আলােচনা করাে ।

উত্তর :  বাতুল , ব্যাকুল , আউল — শব্দগুলির মধ্যে যে -কোনাে একটি ‘ বাউল ’ শব্দ এসেছে । সমাজের বাঁধাধরা নিয়মকানুন ও গতানুগতিক জীবনধারার মধ্যে বাউলরা বাঁধা থাকেন না । তাঁরা প্রচলিত ধর্ম, ধর্মীয় আচার - অনুষ্ঠান, জাতপাত, শ্রেণিগত ভেদাভেদ প্রভৃতি বিশ্বাস করেন না । ‘ মনের মানুষ ’-এর খোঁজে এঁরা ব্যাকুল । তাঁর প্রেমে এঁরা মাতাল । সমাজসংসারের বাস্তব জীবনের বাইরে এঁরা উদাসীন ভক্ত। বাউল মতাদর্শ অনুযায়ী এঁদের সাধনা । সেই সাধনালব্ধ ভাবাবেশের প্রকাশ হল এঁদের বাউল গান ।

বাউলরা সহজিয়া দেহতত্ত্ববাদে বিশ্বাসী । হিন্দু, মুসলমান , শৈব , শাক্ত যে -কোনাে মতের বাউল হােন না কেন , সাধনের মূল তত্ত্বে সকলে এক । এঁদের মতাদর্শ উদার । এঁরা সকলে মুক্ত মনের সাধক । এঁরা মানবপ্রেমের পূজারি । এঁদের কণ্ঠে মানবতার জয়গান । ‘ মনের মানুষ ’-এর জন্যে এঁদের ব্যাকুলতার শেষ নেই । একতারা বাজিয়ে এরা এঁদের এই ব্যাকুলতার সুর মানুষের দ্বারে দ্বারে পৌঁছিয়ে দেন । 

বাউল গান বাংলার লােক সংগীতের অন্যতম নিদর্শন । বাংলা সাহিত্যের উৎকৃষ্ট সম্পদ । ‘ এই গানের ভাষায় ও সুরে হিন্দু-মুসলমানের কণ্ঠ মিশেছে , কোরানে - পুরাণে ঝগড়া বাধেনি ।’